Construire votre réseau professionnel

1. La définition du réseau professionnel

Définition

Concrètement, la construction d’un réseau professionnel a pour objectif majeur de rassembler autour de vous un ensemble d’observateurs prêts à vous faire signe dès qu’une opportunité se présente. Il doit vous permettre d'utiliser vos relations et les relations de vos relations pour rencontrer votre futur recruteur.

Illustration avec un exemple :

Si une personne vous demande où elle peut trouver de l’or, vous ne saurez pas lui répondre. En revanche, si elle vous demande où se trouve le ruisseau le plus proche où elle peut elle-même chercher de l’or, alors vous pourrez lui indiquer la bonne direction.

Avant toute démarche de construction de réseau, il est essentiel de se poser certaines questions : quelle est l’objet de ma recherche ? Quel est le marché de l’emploi visé, quels sont mes atouts pour l’intégrer ? Il s’agit d’abord de s'interroger sur soi. Le réseautage sera d’autant plus efficace si vous savez formaliser votre demande.

2. Pourquoi se créer un réseau professionnel ?

Le principe du réseau social professionnel est simple, il s’agit à la fois de :

• vous constituer un réseau professionnel articulé autour de vos amis, vos professeurs, vos collègues rencontrés lors de vos jobs saisonniers : ce sont vos contacts directs. On appelle ce premier cercle le réseau primaire. Ainsi, vous disposez d’un carnet d’adresses dynamique  de tous vos contacts professionnels.
• multiplier vos contacts professionnels grâce aux contacts de vos contacts. Grâce à votre réseau primaire et à ses connexions, vous pouvez avoir accès rapidement à un large nombre de contacts. Ce second cercle de relations est appelé réseau secondaire.

Ces contacts professionnels, qui constituent donc votre réseau, pourront s’avérer utiles pour :

• avoir accès à des offres « cachées », c’est-à-dire réservées aux salariés en interne. Ces offres ne sont donc pas publiées sur les sites de recrutement. Il faut savoir que 70% des offres d’emplois ne sont pas visibles !
• bénéficier de conseils pertinents et gratuits, que ce soit pour la construction de votre projet professionnel, ou pour l’obtention d’informations relatives à une entreprise.
• obtenir des recommandations, qui feront la différence par rapport à un autre candidat et prouveront le sérieux de votre candidature.

Illustration avec un exemple :

Vous souhaitez postuler chez Danone, mais vous ne connaissez personne au sein de l’entreprise. En revanche, Caroline, une de vos amies d’école (réseau primaire), a sa meilleure amie, Sandrine, qui y travaille en tant que chef de produit marketing. Sandrine fait donc partie de votre réseau secondaire. Vous pouvez entrer en contact avec elle via Caroline, afin qu’elle vous transmette des offres en avant-première et éventuellement qu’elle puisse appuyer votre candidature en interne. Elle devient votre garant, ce qui met en confiance le recruteur. Par cette démarche, vous vous faites connaître en tant que professionnel et vous faites connaître votre projet professionnel, vos savoir-faire, votre expérience, vos idées et les types d'entreprises qui vous intéressent.

Un réseau est un système de ramifications entre des personnes en activité professionnelle, qui facilite les échanges d'informations et d'idées entre ses différents protagonistes.

3. Comment construire son réseau professionnel ?

Construire votre réseau, c’est vous mettre devant une page blanche. Vous faites la liste des personnes susceptibles de constituer votre futur réseau et veillerez à la compléter régulièrement. Le réseau se construit en permanence : à l’école, en vacances, pendant vos loisirs… N’oubliez pas les connaissances que vous avez de par votre vie associative ou sportive. Mieux vaut ne négliger aucune piste. Vous pouvez aussi vous appuyer sur des annuaires de diplômés ou des partenaires professionnels actuels et antérieurs.

Néanmoins, attention de ne pas tomber dans l’excès inverse et de penser uniquement en termes de réseau. Vos interlocuteurs s’en rendront compte et cela pourra vous porter préjudice.

1.  La présentation

Pour alimenter votre réseau, vous devez être prêt à exposer votre projet, succinctement, à tout moment. Apprenez donc à bien le présenter et préparez :

- une présentation longue de deux minutes.

- une version courte d'une minute.

- ainsi qu’une version de trente secondes.

N’hésiter pas à vous entraîner, à répéter ces présentations afin de vous les approprier.

Dans le reste de votre discours, il s'agit d'être percutant. Privilégiez l'exemple pour marquer plus durablement l'esprit de votre interlocuteur. Gardez en tête que votre contact a de multiples activités, vous serez donc certainement amené à répéter plusieurs fois votre message... Sans harceler votre interlocuteur pour autant !

Voir ou revoir l'atelier "savoir se présenter"

2.  Le comportement

Si vous êtes sollicité, ce qui arrive finalement peu souvent, vous devez absolument répondre présent, même si le rendez-vous que vous accordez n'est que d'une demi-heure.

Ne négligez pas votre apparence. Même si vous retrouvez votre camarade de collège, n'oubliez pas que vous le faites d'abord pour des raisons professionnelles. Il doit, au sortir de votre rencontre, avoir de vous l'image de quelqu'un qu'il peut recommander à des partenaires d'affaires. Quant au sourire et à la jovialité, ils sont également de rigueur : il ne s'agit pas d'un entretien d'embauche formel dans un grand bureau mais d'un déjeuner ou d'un verre convivial, sans enjeu encore défini.

3.  Le suivi

N’oubliez pas de prendre la carte de visite de votre interlocuteur (et de laisser la vôtre si vous en avez une). Si vous avez obtenu l’aide d’un de vos contacts pour une candidature, tenez-le au courant de l’avancement de votre projet, même si ce dernier n’aboutit pas. Il faut investir du temps pour assurer le suivi de votre réseau, mais c'est un investissement rentable à moyen et long terme.

4. Comment cultiver son réseau professionnel ?

Entretenez votre réseau

Bâtir votre réseau vous a pris du temps et de l’énergie : ne  le laissez pas dépérir par négligence ! Veillez à l’actualiser, le faire  évoluer et à l’enrichir continuellement :

• Gardez de l’information sur vos contacts afin de connaître leurs évolutions de carrière. Pour cela, n’hésitez pas à prendre régulièrement de leurs nouvelles, tout en donnant des informations sur votre statut (dans une nouvelle entreprise, en recherche de stage, en poste).
• Vous pouvez envoyer un mail en janvier, aux moments des voeux : c’est une bonne occasion de rester ou de reprendre contact.
• Surveillez votre e-réputation : les réseaux sociaux professionnels (Viadeo, LinkedIn) et personnels (Facebook) sont souvent consultés par votre entourage et vos recruteurs potentiels. Gardez donc vos informations à jour, et limitez les contenus trop personnels.
• Soyez vous aussi à l’écoute de votre réseau et pensez à rendre service avant de chercher à obtenir quelque chose ! En effet, dans la vie professionnelle comme dans la vie personnelle, il est plus facile d’obtenir de l’aide quand on a déjà rendu un service.

Bon à savoir

Evitez de croire que les personnes de votre réseau connaissent vos compétences et votre parcours sur le bout des doigts. Ils en ont bien une petite idée mais vous devez leur expliquer clairement ce que vous faites et savez faire pour qu'ils activent les bonnes « connexions » pour vous. Evitez toutefois de venir à un rendez-vous « réseau » avec un CV, ce n’est pas un entretien d’embauche.

Rodez votre discours avant de prendre contact, et restez synthétique. Suivez votre fil conducteur, préparez vos questions et votre discours pour que votre interlocuteur sache d'entrée de jeu en quoi il peut vous être utile : demande de conseils sur votre projet professionnel, demande d'informations sur votre secteur d'activité pour mieux calibrer votre offre de service, etc.

Intéressez-vous au parcours de votre interlocuteur : il en sera touché et plus enclin à vous aider. Remerciez toujours la personne qui a pris sur son temps de travail ou sur son temps personnel pour vous recevoir. Et n'hésitez pas à lui faire part de votre disponibilité pour lui rendre service le cas échéant. Elle s'en rappellera.

Sachez rebondir d’un réseau à l’autre en vous mettant en rapport avec des personnes que vous verrez « de la part de… »

N'abusez pas en harcelant la personne qui ne peut manifestement pas vous aider ou en faire plus. Enfin, adoptez le ton adéquat en fonction de votre interlocuteur. Le ton de la conversation variera selon qu'il s'agisse d'un ami, d'un ex-collègue ou d'un professionnel que vous rencontrez pour la première fois.

Tenez toujours la personne informée de la suite de votre parcours.

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